据法制晚报报道，面对外界对中国封锁稀土出口的无端指责，中国商务部官员16日表示，中国现有的稀土资源仅能维持未来15至20年的需求，有可能还需要进口。

　　商务部对外贸易司工业品处处长晁宁16日在北京举行的中国国际白银年会上称，中国稀土储量在1996至2009年间大跌37%，只剩2700万吨。按现有生产速度，我国的中、重类稀土储备仅能维持15至20年，有可能需要进口。

　　统计数据显示，在2009年年底我国国内稀土储备下降至2700万吨，在全球已探明的稀土资源中的占比为30%。而在1996年，我国稀土储备在全球的占比为43%。

　　作为控制全球这类金属产量90%的国家，中国将2010年下半年的出口配额削减72%，并降低产量。晁宁表示，中国并非世界上唯一拥有稀土的国家，却在过去几十年承担了供应世界大多数稀土的角色，结果付出了破坏自身天然环境与消耗自身资源的代价。

　　“在未来的某个时候，我们不排除中国将从向全球供应这些资源到依赖进口转变的可能性。”晁宁说。

　　自上月发生钓鱼岛撞船事件后，日本妄称中国限制了工业生产所必需的稀土出口，据日媒报道，日本驻华大使丹羽宇一郎12日上午召集美、英、德、法和韩国等各国驻华大使，要求中国缓和对稀土元素的出口限制。